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Todos los 13 de junio la iglesia católica celebra la fiesta de uno de los santos más conocidos y venerados en el mundo, San Antonio de Padua, a quien según la tradición, se le invoca para hallar objetos perdidos.
De aquella
historia se conoce que cierto día un novicio huyó del convento con un salterio
(libro de coro que solo contiene salmos) que usaba el Santo. Ante lo sucedido
San Antonio oró para recuperar su libro y el novicio se vio ante una aparición
terrible y amenazante que lo obligó a regresar y devolver lo robado.
Por otra
parte, muchos fieles acuden a San Antonio para que interceda ante ellos para
hallar un buen esposo o esposa. Es patrono de mujeres estériles, pobres,
viajeros, albañiles, panaderos y papeleros.
Quien fue San Antonio
San
Antonio nació en Portugal en 1195 en una familia de la nobleza. Desde niño se
consagró a la Santísima Virgen. En su juventud fue atacado por las pasiones
sensuales pero con ayuda de Dios las dominó, encontrando su fortaleza en las
visitas al Santísimo.
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Fue
admitido en los franciscanos a inicios de 1221, participó en Asís del capítulo
general de la orden de ese año y más adelante fue enviado a predicar en
diversas ciudades, obteniendo un gran éxito en la conversión de los herejes.
Como la
gente buscaba estar cerca de él y algunos le arrancaban pedazos de su hábito,
se le asignó un grupo de hombres para protegerlo después de los sermones. En
ocasiones predicaba en plazas y mercados. Bastaba su presencia para que los
pecadores cayesen de rodillas a sus pies.
Se
trasladó a Padua, donde ya había trabajado anteriormente. Denunció y combatió
el vicio de la usura pero poco a poco la salud de San Antonio se fue
deteriorando y se retiró a descansar a los bosques. Al sentir que su vida
llegaba a su término, pidió regresar a Padua, pero solo llegó hasta los límites
de la ciudad.
El 13 de
junio de 1231 recibió los últimos sacramentos, entonó un canto a la Virgen y
antes de partir a la Casa del Padre, dijo sonriente: «Veo venir a Nuestro
Señor». Fue canonizado sin que haya transcurrido un año de su muerte por el
Papa Gregorio IX y declarado Doctor de la Iglesia por el Papa Pío XII.
Finalmente,
en Venezuela se celebran las Fiestas de San Antonio de Padua en la región
occidental específicamente en los estados Lara, Portuguesa, Yaracuy y Falcón.
Las Fiestas de San Antonio de Padua corresponden al calendario de verano de las
fiestas tradicionales venezolanas, instaurada en el país por los sacerdotes
franciscanos durante la Colonia, y se le han incorporado otros elementos.
Procesión, danza, música y canto conforman este día de adoración; en las
iglesias se reparte el Pan de San Antonio y debe ser guardado para que los
alimentos nunca falten en el hogar.
Redacción: Lcdo. Jhoan Gutiérrez Terán / World Stereo
